Gauche, droite, gauche, droite...

Manu et moi nous retrouvons seuls une nouvelle fois. Pas le temps de souffler (de toute façon, à Lima, on a beaucoup de mal à respirer) et nous prenons un bus mardi, de jour cette fois, pour Huaraz et la Cordillera Blanca. Dans le bus, il n´y a guère que des touristes. Nous avons un animateur du tonnerre qui enchaîne films (Batman begins… désolée, j´adore, et une soupe de Walt Disney), musique, pique-nique et… BINGO !!! Mais on a perdu. Pas sympa.

Nous arrivons à Huaraz en fin de journée et atterrissons tout à fait par hasard dans un hospedaje génial : EZAMA (qui n´a rien à voir avec Ben Laden). Le propriétaire, Emilio, s´autoproclame père d´adoption pour la durée de notre séjour chez lui. Nous sommes chouchoutés, bichonnés, dorlotés… Vous vous doutez bien qu´après douze jours de course, c´est un vrai plaisir et nous nous reposons enfin. Bon d´accord, pas longtemps. Car nous partons dès le lendemain pour une excursion au site de Chavín de Huantar, avec une agence de voyage locale. D´abord, nous partons avec une heure et demi de retard, après avoir changé deux fois de bus ! A Chavín, nous apprécions de quitter le groupe afin de prendre notre pique-nique au bord de l´eau, au pied de la Cordillera Blanca, à quelques 3 177m d´altitude.
En fait, le site est d´une grande importance pour l´histoire du Pérou, comme le montrent les têtes ornementales sculptées sur des chevrons des murs ou des stèles gravées de motifs représentant le panthéon animalier des habitants du Pérou il y a plus de 4 000 ans. Honnêtement, comme nous avons visité le site tous seuls, hormis les galeries impressionnantes du fait de l´ingéniosité de leur aération, nous sommes peu marqués par la visite.
De plus, nous avons la mauvaise surprise de nous être fait voler la dernière gourde de Manu pendant la visite. Malgré notre insistance, notre guide n´y fera rien… Pas cool.

Le lendemain matin, pas de repos pour les braves… Emilio nous accompagne jusqu´à l´arrêt du microbus qui doit nous emmener à Cachapampa, petit village perché dans la Cordillera Blanca, point de départ du circuit de randonnée du Rio Santa Cruz. Nous partons pour 4 jours de marche, dont le clou est le passage d´un col à plus de 4700m d´altitude. Je ne vais pas m´étendre, car nous sommes en forme et n´éprouvons pas de difficulté particulière les deux premiers jours du trek. En effet, il semble que le guide de trekking du Lonely Planet ait bien sous-estimé les temps de marche et nous complétons les deux premières étapes en deux demi-journées. Du coup, l´après-midi du deuxième jour, Manu part seul à l´ascension d´un petit lac haut perché à 4 500m. Je le vois revenir 2h30 plus tard, complètement vanné, crevé. « Il n´y avait pas de chemin ! » s´exclame-t-il ! La cerise sur le gâteau est pour notre dernier jour de marche. Départ à 8h du campement. Au bout d´une heure et cinquante minutes de marche rendue difficile par l´altitude, le souffle court et ces @%&#!¡¥§ d´escaliers, nous atteignons dans un froid prenant et les nuages le col de La Punta Union, percé dans le fond d´un cirque glaciaire. Au-dessus de nous, un pic enneigé élance sa masse avec majesté vers le ciel, nous rappelons que nous somme peu de choses…
Nous entamons la descente de l´autre côté, dans la vallée du Huaripampa. Ces deux vallées sont de beaux exemples de relief glaciaire, au fond parfaitement plat, et aux parois rocheuses en auge. Nous descendons, descendons et descendons à un bon rythme. Si bien que nous finissons en quatre heures et demi ce qui prenait huit heures dans notre guide. Nous décidons donc de continuer et enchaînons avec l´étape du lendemain. Au bout du compte, pour cette dernière journée, nous marchons huit heures jusqu´au petit (tout petit) village de Vaquería. Nous y attendons désespérément le bus… qui ne passe pas, bien sûr, car il est trop tard. Heureusement pour nous, deux montagnards allemands en taxi passent par là, en route pour leur prochain sommet à plus de 6 000m, et nous embarquons. La piste est proprement terrifiante. Les lacets se succèdent en épingles. Le soleil commence à disparaître derrière les hautes chaînes. Nous atteignons un col à presque 5 000m. De l´autre côté, nous nous arrêtons pour admirer le paysage. Au-dessus du sommet glacé que vont faire les deux allemands, une étoile s´est allumée. Nous serrons les dents, les fesses, et nous agrippons aux sièges pour ne pas valser par la fenêtre dans les virages. Une fois les deux passagers déposés au milieu de nulle part, notre chauffeur, qui est décidément un sacré malin, tente de nous arracher un trajet jusqu´à Huaraz moyennant le double du prix, prétextant qu´il n´y aura plus de bus à Yungay, où nous allons. La musique techno à fond dans la voiture, il charge quatre autres passagers et un enfant, ainsi qu´une demi stère de bois sous nos sacs à dos. Franchement, nous n´avions pas le cœur à refuser, car il n´y avait pas une autre voiture sur la route. Enfin, à Yungay, où j´arrive la tête prête à exploser, nous avons juste le temps de sauter dans un bus qui fait la liaison jusqu´à Lima en passant par Huaraz… Autant pour tous les chauffeurs de taxi qui nous disaient que nous serions bloqués !

En nous ouvrant la porte de la pension, Emilio nous saute au cou et nous serre dans ses bras, en nous abreuvant de compliments sur notre résistance et notre force !!! C´est flatteur, on ne dit pas non. C´est ainsi qu´en ce dimanche, deuxième tour des élections présidentielles au Pérou, où les églises sont fermées, où les magasins et les restaurants n´ont (soi-disant) pas le droit de vendre de l´alcool, nous prenons un « jour de congé » sur nos vacances surchargées afin de vous tenir au courant de nos derniers exploits. On va essayer de reprendre un rythme plus régulier parce que nous avons littéralement passé la journée devant un ordinateur. Ceci dit, ça nous donne une bonne excuse pour NE PAS marcher !!!!! Bien sûr, nous attendons vos réactions, questions, commentaires… avec impatience !

A la prochaine ! Vos fidèles voyageurs, Manu et Annabel.