Arequipa

A Arequipa, où nous arrivons vers 6h30 du matin, nous prenons deux chambres d´hôtel, histoire de nous doucher et de poser nos affaires, car le soir même, nous reprenons le bus pour Nazca. Heureusement que nous avons la chambre car histoire de compléter la liste des trucs à faire en vacances, Claude n´oubliera pas la petite intoxication alimentaire !
Nous avons encore la forme et nous partons visiter la ville, en commençant par un bon petit-déjeuner dans un des nombreux restaurants en terrasse qui bordent la Place des Armes. Nous visitons le couvent de Santa Catalina, qui se révèle être une ville dans la ville, un dédale chaleureux et coloré de ruelles délimitant des quartiers habités par les novices et les religieuses, tracés autour de cloîtres fleuris. Pour l´anecdote, pendant les premiers temps de sa fondation, ce couvent, réservé aux riches héritières espagnoles, était le lieu de fêtes auxquelles étaient invités musiciens et poètes, qui n´avaient rien à envier aux fêtes civiles…… C´est le pape qui a mis fin à ce train de vie au XIX° siècle en y envoyant un dragon de mère supérieure. Nous nous amusons beaucoup à nous cacher dans les petites cours adjacentes à chaque cellule, et à nous faire signe d´une fenêtre à l´autre.

Mais il commence à se faire tard et nous avons encore un musée à visiter…. Et quel musée ! El Museo Santuario de Altura del Sur Andino de la Universidad Católica de Santa María (ouf) qui abrite la momie congelé de Juanita, découverte en 1995 sur les pentes du volcan Ampato. Son état de conversation remarquable a permis de nombreuses études et des découvertes passionnantes, grâce notamment aux études ADN. Cette jeune fille d´une douzaine d´année a été sacrifiée par les Incas, comme de nombreux autres enfants, aux dieux habitant les montagnes, soit pour les calmer lors d´activité volcanique importante, soit en cas de problèmes climatiques. Nous avons tous été profondément émus par la vision de ce corps qui a presque l´air endormi. Tout y est encore intact : ongles, cheveux, peau, sans compter les vêtements, les tissus, les ornements et poteries retrouvés en parfait état dans les tombes de ces enfants sacrifiés.

De là, nous allons déjeuner dans un restaurant que je ne recommanderai pas et qui est malheureusement dans le Lonely Planet. J´ai pas noté le nom, zut, mais je le mettrai dans la page Top des Top. Nous sommes repartis vers l´hôtel pour une petite sieste et pour faire un peu d´Internet. Claude n´est pas en super forme, mais la sieste aide bien. Enfin, il est l´heure de retourner prendre le bus pour Nazca. Flûte, le bus a une heure de retard. Chouette, nous attendons dans le salon VIP, partie de Yam, pendant que Manu dort sous la télé. Enfin, nous montons dans le bus, tout confort, et le film de Walt Disney sur des chiens de traîneau en Antarctique est suffisamment intéressant pour nous tenir éveillés !

A suivre : Nazca et Lima

Pour en apprendre plus sur Juanita :
http://es.wikipedia.org/wiki/Momia_Juanita